Guía De La Ley De Cadenas De Oregón

Con la llegada del invierno en Oregón y el aumento de los riesgos al manejar debido a las temperaturas frías, el Departamento de Transporte de Oregón (ODOT) publicó su “Paquete de Noticias de Viajes de Invierno” para 2025–2026. Este documento incluye muchas páginas completas con información para los conductores en Oregón sobre cómo mantenerse seguros y cómo cumplir con los requisitos legales durante la temporada de frío. Gran parte del contenido ofrece consejos generales y prácticos sobre cómo manejar en condiciones invernales en Oregón. Sin embargo, uno de los temas que puede resultar un poco más difícil de entender es la ley de cadenas de Oregón relacionada con la tracción de los neumáticos.

Esta ley existe para asegurar que los conductores tengan acceso a dispositivos de tracción adecuados para sus neumáticos cuando hay nieve, y también para establecer exactamente cuándo y dónde deben usarse esos dispositivos. Los requisitos de cadenas en Oregón están distribuidos en varios códigos estatales diferentes, lo que puede hacer complicado determinar si tu vehículo cumple completamente con estos estándares. Por esa razón, hemos preparado este resumen claro y completo de las leyes de cadenas de neumáticos de Oregón, para ayudarte a mantenerte seguro y conducir con responsabilidad durante la temporada de invierno.

¿Son Obligatorias Las Cadenas Para Neumáticos En Oregón?

Las cadenas para neumáticos sí son obligatorias en Oregón, pero únicamente en determinadas circunstancias específicas. Más adelante explicaremos en detalle las situaciones exactas en las que se activa la ley de cadenas de Oregón. Sin embargo, como regla general, es recomendable que mantengas cadenas para neumáticos dentro de tu vehículo al menos desde principios de noviembre hasta finales de marzo.

No es obligatorio que estén instaladas en los neumáticos durante todo ese periodo. En las zonas donde las cadenas son obligatorias, se colocarán señales claras en la carretera para avisar a los conductores. Sin embargo, para estar preparado ante esa posibilidad, la ley de Oregón exige que tengas cadenas u otros dispositivos de tracción aprobados disponibles cuando haya nieve o hielo. No cumplir con este requisito es una infracción de tráfico de Clase C y puede resultar en una multa de hasta $500.

¿Cuándo Se Requieren Las Cadenas Para Neumáticos En Oregón?

No existe un sistema fijo o una regla automática que los conductores puedan usar para adivinar qué carreteras requerirán cadenas. En lugar de eso, debes buscar información oficial actualizada. Si estás legalmente obligado a llevar o usar cadenas, habrá una señal en la carretera indicándolo claramente. Además, puedes utilizar la herramienta en línea TripCheck de ODOT para revisar cuáles son los requisitos de cadenas ODOT en la ruta específica por la que planeas viajar.

Los requisitos publicados para las carreteras en Oregón pueden incluir:

• Requisito de llevar cadenas O neumáticos de tracción.
• Requisito general de usar cadenas O neumáticos de tracción.
• Requisito condicional de usar cadenas, dependiendo del peso del vehículo y otros factores relevantes.
• Requisito general de usar cadenas O neumáticos de tracción, con requisitos condicionales específicos para ciertos vehículos que deben usar cadenas obligatoriamente.

Incluso cuando consideras que el clima no parece lo suficientemente severo como para justificar el uso de dispositivos de tracción, es posible que durante los meses de invierno encuentres señalización que obligue su uso. Esta es una de las principales razones por las que es importante estar preparado, manteniendo tu vehículo equipado con cadenas, neumáticos de tracción u otros dispositivos aprobados durante toda la temporada fría.

¿Quién Decide Cuándo Se Requieren Cadenas En Oregón?

De acuerdo con la ley estatal, la responsabilidad de determinar los requisitos de cadenas en Oregón recae en la autoridad vial correspondiente. Esta autoridad es la entidad gubernamental que tiene jurisdicción sobre un tramo específico de carretera y que debe colocar señalización adecuada indicando cuándo se requieren cadenas.

Por ejemplo, en todas las carreteras estatales, ODOT es la autoridad vial responsable de decidir y publicar los requisitos de cadenas. Sin embargo, en las carreteras dentro de los límites de una ciudad, esta responsabilidad puede recaer en un departamento local específico encargado del mantenimiento y regulación de esas vías.

¿Quién Está Exento De Los Requisitos De Cadenas En Oregón?

Aunque en términos generales la ley de cadenas de Oregón se aplica a casi todos los conductores, la ley estatal incluye algunas excepciones específicas. Estas excepciones son las siguientes:

• Los vehículos operados por ODOT y utilizados para el mantenimiento de carreteras pueden estar exentos.
• Los vehículos utilitarios que prestan servicios de respuesta de emergencia pueden estar exentos.
• Los autobuses que no estén remolcando ni siendo remolcados pueden estar exentos de los requisitos de cadenas basados en el peso, siempre que la única razón por la que el autobús exceda el límite de peso sea debido a modificaciones de accesibilidad para personas con discapacidad, (como una rampa para sillas de ruedas).
• Las motocicletas pueden estar exentas del requisito de llevar cadenas, pero no pueden circular en zonas donde el uso de cadenas sea obligatorio.

En realidad, muy pocos conductores califican para una exención bajo las leyes de cadenas de neumáticos de Oregón. Por eso, incluso si consideras que podrías estar exento, lo más recomendable es seguir siempre las señales colocadas en la carretera cuando sea posible.

¿Qué Tipos De Dispositivos De Tracción Están Aprobados En Oregón?

Aunque generalmente nos referimos a estas normas como leyes de cadenas de neumáticos de Oregón, en realidad existen varios tipos diferentes de dispositivos de tracción que pueden ser adecuados para usar en las carreteras durante el invierno. Cada tipo tiene sus propias características y consideraciones, y algunos ofrecen mayor resistencia que otros. Antes de concluir, es importante explicar los distintos tipos de dispositivos de tracción que son reconocidos específicamente por los requisitos de cadenas ODOT.

Cadenas

Primero, están las cadenas estándar para neumáticos. Generalmente se consideran la opción más fuerte y resistente, pero existen diferentes tipos reconocidos por la ley de cadenas de Oregón:

• Cadenas de eslabones, Son las cadenas tradicionales hechas de pequeñas piezas metálicas unidas entre sí. Normalmente se consideran la opción más resistente, lo que las hace más confiables para viajar sobre superficies nevadas y heladas, y menos propensas a desgastarse rápidamente. Sin embargo, debido a su resistencia, también pueden representar un riesgo de causar daños en la superficie de la carretera o en tu vehículo, especialmente si se rompen. Además, su tamaño y peso pueden dificultar su almacenamiento e instalación, especialmente en vehículos pequeños.
• Cadenas de cables, Funcionan de manera muy similar a las cadenas de eslabones, pero están hechas de cable en lugar de eslabones metálicos, como su nombre lo indica. Esto las hace más ligeras. Por un lado, esto significa que no pueden soportar condiciones tan severas como las cadenas de eslabones. Por otro lado, probablemente no causarán tanto daño si se rompen. Su diseño más ligero también puede facilitar su instalación.
• Calcetines de neumático, Aunque se colocan sobre el neumático de forma similar a las cadenas tradicionales, parecen más una cubierta de tela ajustada que envuelve el neumático, como una funda ajustable. Puede parecer extraño considerarlos como cadenas, pero la ley de Oregón establece que cualquier dispositivo que “se sujete a la rueda, al vehículo o fuera de la rueda y que aumente la tracción del vehículo” se considera una cadena. Aunque son más delgados y menos resistentes que las cadenas tradicionales, están diseñados específicamente para mejorar la tracción gracias a su superficie texturizada. Además, incluso más que las cadenas de cables, tienen la ventaja de ser ligeros. Cuando son suficientes para manejar condiciones invernales, pueden ser una de las opciones más cómodas, con un riesgo mínimo de causar daños a los neumáticos o a la carretera.

Neumáticos De Tracción

En algunas situaciones, la señalización en Oregón permite el uso de neumáticos de tracción como alternativa a las cadenas requeridas en Oregón. Estos neumáticos están diseñados para proporcionar tracción adicional en condiciones de nieve o hielo. Al igual que las cadenas, existen diferentes tipos reconocidos por la ley de cadenas de Oregón:

• Neumáticos con clavos, estos neumáticos tienen picos o clavos metálicos integrados que proporcionan tracción adicional. Están aprobados para condiciones de nieve. Sin embargo, conducir con neumáticos con clavos fuera de condiciones invernales no es apropiado, ya que pueden dañar fácilmente la superficie de la carretera. Algunos modelos, llamados neumáticos con clavos retráctiles, permiten extender o retraer los clavos según sea necesario.
• Neumáticos aprobados para condiciones invernales severas, estos neumáticos pueden identificarse por un símbolo específico en el lateral: una figura de montaña con un copo de nieve en el interior. Este símbolo indica que el neumático ha sido aprobado por proporcionar mayor tracción que los neumáticos promedio de barro y nieve. Por esta razón, son suficientes cuando la señalización permite usar neumáticos de tracción en lugar de cadenas.

Exenciones Que Permiten Neumáticos De Barro Y Nieve

Los neumáticos de barro y nieve son otro tipo de neumáticos diseñados para ofrecer tracción en condiciones de barro o nieve. Se identifican por la marca “M&S” en el costado del neumático. Sin embargo, son menos resistentes que los neumáticos que tienen el símbolo de la montaña con el copo de nieve. Por esta razón, en algunas situaciones pueden usarse en lugar de cadenas, pero solo para ciertos vehículos específicos. Las siguientes condiciones deben cumplirse para que un vehículo de pasajeros pueda usar neumáticos de barro y nieve en lugar de cadenas:

• Es capaz y está utilizando activamente tracción en las cuatro ruedas (4x4 o AWD).
• Pesa menos de 6,500 libras sin carga.
• No está remolcando otro vehículo ni está enganchado a un remolque.
• Lleva cadenas.
• Tiene neumáticos de barro y nieve o neumáticos de tracción más resistentes en todas sus ruedas.
• Mantiene la tracción constante en las condiciones en las que está conduciendo.

Cómo Cumplir con Las Leyes de Cadenas de Oregón

Una de las principales razones por las que los requisitos de cadenas en Oregón pueden resultar difíciles de entender es porque dependen mucho de condiciones específicas. Aunque es muy recomendable utilizar la herramienta TripCheck para revisar las condiciones de las carreteras y los requisitos de cadenas ODOT antes de salir, las condiciones pueden cambiar considerablemente. Por eso, es mejor estar más preparado de lo necesario que no estar lo suficientemente preparado.

Aquí tienes algunas recomendaciones adicionales para prepararte y cumplir con las leyes de cadenas en Oregón:

• Lleva siempre cadenas y/o neumáticos de tracción adecuados en tu vehículo desde principios de noviembre hasta finales de marzo.
• Consulta la página de “Requisitos mínimos de cadenas” en el sitio web de ODOT para verificar cuántos neumáticos deben tener cadenas y así saber cuántas necesitas llevar.
• Practica instalar las cadenas o dispositivos de tracción en los neumáticos de tu vehículo antes de conducir en carreteras invernales.
• Cuando conduzcas en clima invernal, sal con tiempo adicional para llegar a tu destino. Esto te permitirá instalar los dispositivos de tracción cuando sea necesario y conducir a una velocidad segura y constante en carreteras peligrosas.

Aunque puede resultar estresante tratar de cumplir con la ley de cadenas de Oregón y los requisitos de cadenas en Oregón, es importante recordar que estas reglas existen para ayudar a garantizar la seguridad de todos los conductores, incluso en condiciones invernales extremas. Las autoridades viales en Oregón son responsables de evaluar las condiciones y establecer los requisitos mínimos, pero es responsabilidad de cada conductor conducir con cuidado y equipar su vehículo con las protecciones adecuadas. Cuando cada persona cumple con su parte, se contribuye a crear un Oregón más seguro para todos, incluso durante los inviernos más severos.

Fuentes

• https://www.oregonlegislature.gov/bills_laws/ors/ors815.html
• https://secure.sos.state.or.us/oard/displayDivisionRules.action?selectedDivision=3304
• https://www.oregon.gov/odot/Documents/Winter_2025-26.pdf
• https://secure.sos.state.or.us/oard/viewSingleRule.action?ruleVrsnRsn=286811
• https://www.oregonlegislature.gov/bills_laws/ors/ors810.html
• https://www.oregon.gov/odot/mct/pages/chains-and-traction-tires.aspx
• https://knowhow.napaonline.com/snow-chains-vs-cables-which-is-right-for-you/
• https://www.tripcheck.com/DynamicReports/Report/RoadConditions